Black-headed gull history

　　盘锦是名符其实的“鸥乡”。因为鉴于盘锦人保护黑嘴鸥功绩卓著，2006年6月18日，中国野生动物保护协会把“中国黑嘴鸥之乡”这一金匾颁发给了盘锦市。不过，盘锦人虽喜欢黑嘴鸥，可很多人对它的历史却知之甚少。

　　这缘于国内外史料对黑嘴鸥的详细记载极少。在我国，曾有史料载——晚唐年间，著名诗人李商隐在他的花园中饲养了5种珍禽，其中有一种就是头部和喙均为黑色，而在眼后生有一道显著白色半圆的黑嘴鸥。直到18世纪后，开始有不少记载、诗文和图画表明它曾出现在我国境内。可从18世纪到20世纪，尽管鸟类学家在李商隐的家乡和一些地区苦苦寻觅，却都未遇芳踪。世界自然基金会鸥类专家、英国人梅伟义博士在那时宣布：黑嘴鸥是世界上最稀有的鸥禽，其“聚居”地点仍然不为人知。　

　　到了1990年，梅伟义来到盘锦考察。他在双台子河口湿地，惊讶地发现了大片大片用碱蓬草搭成的黑嘴鸥的巢，并亲眼看到了黑嘴鸥的身影。这让他兴奋地流下泪来。随行采访的本地记者刘德天也被这种有墨色的头，洁白的眼圈，橘红色的蹼，玉羽银翎的鸟所震撼。并连夜写出题为《中国发现黑嘴鸥繁殖地揭开世界百年未解谜》的报道，在《光明日报》、《经济日报》、《人民日报》上发表后，轰动海内外。

　　可这是黑嘴鸥头一次在盘锦出现吗？盘锦的历史上是否闪烁过它们的芳影？这方面虽然史料没有记载，但通过当地的传说与民俗验证，它们早就被人们所认知，只不过那时它叫“老黑头”而已。如民俗专家、民间文学家、国家级非物质文化遗产——渔雁文化传承人刘则亭先生，早在十多年前，就在境内搜集整理了《吉祥鸟》、《瘦鸟救凤凰》、《黑嘴鸥救渔民》等传说。这里的吉祥鸟、瘦鸟说的都是黑嘴鸥。其中的“吉祥鸟”，说的是清太祖努尔哈赤在一场大战中失败受伤，要返回盛京（今沈阳）。当乘船行至今天的盘锦海域时，天下大雾，迷失了进河口的方向。后来幸亏黑嘴鸥突然出现，并为他们导航，使他们安全返回。

　　而在现实生活中，黑嘴鸥在海上的确常伴着渔船飞。地域文化专家刘长青先生曾说：在无垠的大海上耕波犁浪的渔民，早就识得一种黑头鸟，它们绕着航船欢舞纷飞，不但可以让航行在大海之上的人们忘却飘泊的寂寞和单调，还能让他们在海上遇有浓雾弥漫的时候，找到海岸和港口，黑头鸟堪称是一位出色的导航员。这黑头鸟即黑嘴鸥。

　　另外，它们还是天气预报大使，如“晚哇阴，早哇晴，半夜哇来不天明”这句本境民谣，说的是过去生活在海边的百姓，是通过它们的叫声来判断天气，从而指导生产、生活的。所以早有“吉祥鸟”的雅号。

　　1990年，当梅伟义在盘锦“发现”黑嘴鸥后，这个喜讯马上通过媒体传向了世界。第二年，盘锦市黑嘴鸥保护协会成立，盘锦人开始承担起了保护“吉祥鸟”的国际义务。在盘锦人的努力下，盘锦黑嘴鸥数量已从刚发现时的1200只增加到了现在的8000多只，占世界总数的绝大多数，盘锦已成为响当当的“吉祥鸟”之乡。

　　2011年4月，将迎来盘锦市黑嘴鸥保护协会成立20周年，作为中国第一个NGO（非政府机构英文缩写）。这将是盘锦，将是中国环保史上的一件大事，伴随着黑嘴鸥生态文化（包括绘画、刺绣、苇艺、剪纸、音乐、演唱等18门表现方式）的营造，“吉祥鸟”这一盘锦闪光的名片必将飞向世界！